Den eldste kjente urbefolkningen på Gran Canaria innvandret ca år 1000 f.Kr fra Tenerife. Guanche, eller Los Guanches på spansk, betyr rett og slett menneske(guan) fra Tenerife(Chinet). Det sies at så mye som 65% av dagens befolkning på Gran Canaria stammer fra urbefolkningen. Spanjolene startet erobringen av kanariøyene i 1402 og mange guancher mistet livet i blodig kamp eller av infeksjonssykdommer som de hadde liten motstandsdyktighet mot.